Volare con l’energia del sole?

Dopo aver fatto il giro del mondo in mongolfiera nel 1999, lo svizzero Bertrand Piccard nel 2012 ci stupirà ancora, ripercorrendo la stessa rotta con un aereo alimentato dalla sola energia solare. Solar Impulse (www.solarimpulse.com), questo il nome del velivolo, è in grado di volare giorno e notte senza combustibile. Il prototipo è un monoposto quadrimotore con un’apertura alare di 61 metri (come quella di un Airbus A340) e un peso minimo (1.500 chili). È dotato di 11.628 celle solari in grado di generare una potenza di 40 cavalli portandolo a una velocità media di 70 km/h. Dietro al progetto, oltre a Bertrand Piccard – psichiatra e pilota – André Borschberg, ingegnere e anch’egli pilota. “Se un aereo è in grado di volare giorno e notte senza carburante – afferma Piccard – ma solo grazie all’energia solare, nessuno può affermare che sia impossibile fare qualcosa di simile con le automobili, i sistemi di riscaldamento e condizionamento e i computer. Questo progetto deve farci capire che uno spirito pionieristico e una giusta visione politica possono insieme cambiare la società e porre fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili“.