Il potere sostenibile delle donne

Come si ottengono soluzioni energetiche sostenibili per oltre due milioni di persone nelle aree più remote (“l’ultimo miglio”) dell'Africa e dell'Asia? E come ci si assicura che le soluzioni siano realmente applicate? La risposta è tanto brillante quanto semplice: potere alle donne.

Le donne sono i principali utenti dell'energia domestica, ma allo stesso tempo sono colpite dalla mancanza di energia e tendono a non essere riconosciute come attori chiave nella realizzazione delle iniziative energetiche. Eppure, quando alle donne è consentito l'accesso a servizi energetici di qualità, gli effetti sulla riduzione della povertà, sulla salute, sulla generazione di reddito e sulla famiglia sono molteplici e positivi.

Un altro fatto di fondamentale importanza è che le donne possono svolgere un ruolo centrale nell'estensione dell'accesso all'energia fino all'”ultimo miglio”, che è la più grande sfida che dobbiamo affrontare quando puntiamo a un'energia sostenibile per tutti.

Che significato ha l’empowerment femminile per le energie rinnovabili?

"Il legame tra i diritti delle donne e le energie rinnovabili è più logico di quanto si possa pensare", afferma Tjarda Muller, Coordinatrice della Comunicazione di ENERGIA (International Network on Gender and Sustainable Energy) presso Hivos. "Sappiamo che le donne sono quelle che usano più energia in casa e che tendono ad acquistare e utilizzare prodotti più sostenibili, soprattutto se a spiegare come funziona il prodotto e quali sono i vantaggi è un'altra donna."

Negli ultimi quattro anni, ENERGIA ha sostenuto 4.000 donne imprenditrici e le loro comunità attraverso il programma Women's Economic Empowerment (WE) nelle aree più remote dell'Africa e dell'Asia. A loro volta, forniscono a circa due milioni di persone attrezzature per l'energia sostenibile, come pannelli solari, lampade solari e fornelli a risparmio energetico.

Queste 4.000 donne hanno generato delle opportunità per chi acquista i loro prodotti sostenibili ma anche per se stesse. Sheila Oparaocha, Coordinatrice Internazionale e Program Manager di ENERGIA presso Hivos, spiega: "Anche la vita delle donne imprenditrici è cambiata enormemente. Hanno iniziato come casalinghe e ora imprenditrici di successo. Grazie alla loro nuova posizione ottengono più rispetto e sono di esempio per le loro figlie. Queste donne sono la forza trainante del cambiamento sociale".

Donne che hanno avuto effetti diffusi nelle loro comunità rurali

Oumy Ngom, leader di un gruppo femminile senegalese, ha cercato di accrescere il benessere della sua comunità per oltre un decennio. Dopo aver partecipato al programma di empowerment economico Energy Impact Women sponsorizzato da ENERGIA, Oumy ha coinvolto il suo gruppo nell'uso e nella vendita di lampade solari e fornelli a risparmio energetico. Oumy è entusiasta del risparmio a vantaggio delle famiglie locali che deriva dall’utilizzo di questi prodotti: "Dove le famiglie spendevano 500 o 600 franchi CFA di carbone per cucinare, ora spendono solo da 200 a 250 franchi CFA perché le nuove stufe consumano molto meno di quelle tradizionali", spiega l'imprenditrice. Nell'ultimo anno e mezzo, il gruppo femminile guidato da Oumy ha registrato le vendite più elevate di prodotti per l'energia pulita tra gli imprenditori di Energy 4 Impact e Oumy è diventata un vero modello per altre donne del gruppo: "Ciò che mi piace di più del mio lavoro è l'introduzione di nuovi prodotti per la comunità. E come imprenditrice esperta, ora posso condividere le mie conoscenze con gli altri, insegnando loro come rendere più efficienti i fornelli o riparare i prodotti solari".

Un altro esempio di ispirazione è Niru Shrestha, che è stata nominata per il premio ENERGIA Women Entrepreneurship in base al suo successo nella vendita di stufe per la cottura più efficienti. Niru lavora nel settore della cucina da oltre 13 anni. Quando ha iniziato la sua attività, inizialmente ha costruito stufe per camini di fango. Tuttavia, dopo aver partecipato alla formazione di ENERGIA per le imprenditrici nel 2015, Niru ha aperto una bottega e ha iniziato a vendere fornelli e componenti a biomassa per stufe a fango fisse. È stata in grado di colmare una lacuna molto evidente nel rifornimento di apparecchi per la cottura del suo distretto e la sua attività ha continuato a crescere. Niru ha sviluppato un solido piano aziendale, stabilito legami con i fornitori provenienti dalle città e ha coinvolto più di 100 donne, che sono state anche formate nel programma di Empowerment economico femminile, come agenti di vendita locali. Durante l'anno fiscale 2015-2016, la sua azienda ha venduto oltre 6.100 fornelli, un aumento di oltre dodici volte rispetto alle vendite totali di stufe per la cottura nel suo distretto prima che Niru lanciasse la sua attività.

A partire da una piccola impresa energetica, e a volte addirittura dal nulla, molte donne sono diventate leader sociali nelle loro comunità. "L'empowerment economico delle donne è un vero punto di svolta", sostiene Sheila. "Queste donne sono modelli di riferimento per altre donne nelle loro comunità e mostrano come siano in grado di gestire imprese di successo, negoziare e difendere i loro interessi. Allo stesso tempo, questa innovazione basata sul mercato porta energia pulita ai clienti rurali che non erano stati raggiunti dai canali di distribuzione tradizionali. Inoltre, aiuta a ridurre la povertà e promuove maggiori investimenti sociali nella salute e nell'educazione all’interno delle comunità femminili ".

Empowerment economico delle donne ENERGIA (WE) approccio rivoluzionario

L'approccio WE implementato e promosso in ENERGIA implica il rafforzamento delle capacità, il tutoraggio e altri modi di sostenere le donne (e le loro reti) come imprenditrici energetiche. Il focus è sul sostegno alle imprese energetiche femminili e ad altre imprese a conduzione femminile (non energetiche) che promuovono e migliorano l'uso di fonti di energia rinnovabili per generare reddito e fornire servizi migliori alle loro comunità, ad esempio utilizzando un frigorifero ad energia solare per raffreddare i succhi o una pompa idraulica ad energia solare per irrigare i raccolti.

L'approccio comprende lo sviluppo delle imprese, affrontando i vincoli specifici delle donne imprenditrici, in modo da potenziare le donne e costruire la loro agenzia. "Pensa a competenze come analisi di mercato, redazione di un piano aziendale, formazione alla vendita, introduzione alle istituzioni finanziarie, fornendo potenziali partnership e altre cose simili. Oltre al programma per l'emancipazione economica delle donne, ENERGIA svolge anche attività di ricerca e lobby attive per mettere le energie rinnovabili e la parità di diritti per uomini e donne nell'agenda dei governi regionali e nazionali", afferma Tjarda.

Il modello di distribuzione "ultimo miglio" incentrato sulle donne per le tecnologie a energia pulita a prezzi accessibili integra le donne sia nel lato della domanda che dell'offerta di una fiorente economia verde di base. Combina il meglio di un modello di sviluppo aziendale con un modello di empowerment delle donne.

Nunzia Vallozzi

Ufficio Stampa Web - ESO

Fonte: Di Melissa Ruggles, Neva Nahtigal, Tjarda Muller e Xenia Wassenbergh, International Network on Gender and Sustainable Energy (ENERGIA)

Photo credits: Clean Technica